Με τον όρο υποδομή δικτύου εννοούμε το σύνολο της καλωδίωσης (δομημένης ή μη) και του ενεργού εξοπλισμού, που απαρτίζεται από routers, switches και access points.

Χαρακτηρίζεται ως δομημένη ή μη. Σε μία δομημένη καλωδίωση υπάρχει patch panel στο οποίο τερματίζουν όλες οι καλωδιώσεις, με τη σχετική αρίθμηση και τεκμηρίωση.

Ο ενεργός εξοπλισμός θα πρέπει να επιλεχθεί μετά από τη συνολική μελέτη της εγκατάστασης και όχι με αποσπασματικές κινήσεις.

Το σύνολο των διακομιστών, ο ρόλος τους, τα δικτυακά μέσα αποθήκευσης, οι ανάγκες τροφοδότησης μέσω Ethernet (PoE), το σύνολο των υπολογιστών και η απαιτούμενη απόδοση και αξιοπιστία της εγκατάστασης θα πρέπει να συνυπολογιστούν συνδυαστικά κατά την επιλογή του κατάλληλου switch. Μία εσφαλμένη επιλογή εξοπλισμού ακόμα και μία λάθος διασύνδεση είναι ικανά να καταστήσουν ένα δίκτυο ακατάλληλο για τις πιο απλές λειτουργίες ενός επιχειρηματικού δικτύου.

Για την επιλογή του router λαμβάνονται υπόψη το σύνολο των υπολογιστών, το φόρτο του δικτύου, η πρόσβαση σε υπηρεσίες μέσω Internet (VPN, φιλοξενία ιστοτόπου, κλπ), η διασύνδεση με απομακρυσμένα σημεία (Site-to-Site VPN) και οι επιπρόσθετες λειτουργίες όπως η ασύρματη πρόσβαση και η υποστήριξη τηλεφωνίας VoIP. Και εδώ, σημαντικό ρόλο παίζει το κόστος. Γιαυτό σημαντικό είναι να γίνει η επιλογή που καλύπτει τις πραγματικές ανάγκες με το ελάχιστο δυνατό κόστος.